一条从蒙西至华中地区的北煤南运大通道建设正被推入快车道。

“此铁路官方高度重视，推进速度远远超出了我们当初的预计。”10月19日，湖北省发改委一位人士对记者说，蒙西至华中煤运通道由国家发改委牵头推进，并统筹该通道的工程方案研究、建设方案协调等工作。目前，这个北煤南运大通道项目已被列入国家“十二五”规划纲要，建成后可满足远期年铁路货运2亿吨、日开行客车20对的能力。

事实上，在此之前的9月14日，“蒙西至华中地区铁路煤运通道座谈会”也已在长沙举行。国家发改委副主任徐宪平，江西、湖北、湖南等沿途省份副省长及铁道部副部长陆东福等悉数到会。

据上述湖北省发改委人士透露，铁道部已经要求铁三院在征求各方基础上，在今年年底之前完成北煤南运铁路的预可行性研究报告。按照一次规划，分步实施的原则，同时重点对一期工程(鄂尔多斯(14.68,-0.09,-0.61%)至荆门段)的重载设计标准进行细化研究。

曾参与北煤外运课题研究的国家发改委综合运输研究所研究员董焰介绍，我国目前仅有大秦、朔黄、候月三条煤运铁路货运专线，包括三条煤运专线的配套线路在内，其年煤运量占到了全国煤运量的一半以上。“这些干线能力利用率非常高，要增加运力，单靠既有铁路扩能是难以实现的，因此必须开辟新通道。”

“沿途各省对这个项目都非常重视，上个月底，河南省、湖北省、内蒙古自治区三省以及神华集团就已经向铁道部及铁三院正式反馈了线路及标准设计意见。如果审批一切顺利，蒙西至华中煤炭铁路货运最快可在2012年上半年启动，2017年建成投入使用。”